Foto compilatie:voormalig voorzitter van het parlement van Guyana, Ralph Ramkarran, Vice-president Bharrat Jagdeo en en minister van Financiën, Ashni Singh

Guyana behoort tot de top 10% van landen met de laagste staatsschuld. Dat schrijft de prominente advocaat, politicus en voormalig voorzitter van het parlement van Guyana, Ralph Ramkarran, in een recente

column over de sterke schuldenpositie van het land.

Hij voerde aan dat Guyana tot de top 10% van landen met de minste schulden behoort. Dit onderscheid komt te midden van voortdurend commentaar in de lokale pers over het besluit van de regering om de leencapaciteit van het land te verhogen.

De regering

heeft een nationale begroting van 1,146 biljoen GY$ (5,5 miljard US-dollar) voorgesteld, die voor 40% uit leningen moet bestaan. Om dit mogelijk te maken moet de regering de wettelijke plafonds van Guyana voor de binnenlandse en buitenlandse schulden verhogen met gezamenlijk GY 1,35 biljoen (ongeveer 6,47 miljard dollar). Ter verdediging van het besluit verklaarde Ramkarran:

“Van de 236 landen en gebieden die door het Internationale Monetaire Fonds zijn beoordeeld, hadden slechts 27, waaronder Guyana, een schuldquote ten opzichte van het bruto binnenlands product (bbp) van minder dan 30%.”

Dit standpunt, zo merkte de advocaat op, is te danken aan de economische groei

van Guyana, grotendeels gevoed door de groeiende olieproductie. De daling van de schuldquote van Guyana is bijzonder opmerkelijk. Ramkarran stelt:

“De verhouding tussen de schuld en het bbp was gedaald van 38,9% eind 2021 naar 24,6% eind 2022.”

Ramkarran herinnerde zich de impact van het Economisch Herstelprogramma dat Guyana eind jaren tachtig

had geïnitieerd toen het land te maken kreeg met uitdagende economische omstandigheden. Deze periode markeerde een keerpunt, wat leidde tot aanzienlijke schuldenverlichting en de weg vrijmaakte voor duurzame economische verbetering. De recente daling van de schuldquote zet deze positieve trend voort, dankzij olie.

Vice-president Bharrat Jagdeo, en minister van Financiën en

Openbare Dienst, Ashni Singh, hebben het publiek de afgelopen weken gerustgesteld over de sterke houdbaarheid van de schulden van het land. Jagdeo legde uit dat de verhogingen van de binnenlandse en externe schuldenplafonds bedoeld zijn om infrastructuurprojecten te vergemakkelijken, waaronder het Gas-to-Energy-project.

De visie van Ramkarran komt overeen met die van

de regering, aangezien hij betoogde dat het huidige lage schuldenniveau van Guyana in verhouding tot het bbp een solide basis biedt voor verantwoord lenen.

“Alleen mensen die niet goed geïnformeerd zijn over de huidige economische situatie van Guyana zouden problemen moeten hebben met de investeringen uit het Fonds voor Natuurlijke Hulpbronnen

van het land. We kunnen met recht tot 40% van het bbp lenen om de problemen van Guyana op te lossen en een sterke, bloeiende economie op te bouwen.”, aldus Ramkarran.

Jagdeo heeft verzekerd dat “zelfs als we het schuldenplafond verhogen, dit niet betekent dat we dat bedrag daadwerkelijk gaan lenen

tot het niveau van het plafond.” De vice-president heeft ook uitgelegd dat de toegenomen uitgaven van de overheid slechts een tijdje zullen aanhouden, en dat er een daling van de uitgaven zal plaatsvinden nadat er grote kapitaalinvesteringen zijn gedaan. Hij voerde ook aan dat met de stijging van de olieproductie de olie-meevaller van Guyana zal toenemen, waardoor de regering een grotere capaciteit krijgt om haar schulden af te betalen.”

UNITEDNEWS