Suriname heeft de tweede fase van het Indiase voedselschenkingsprogramma officieel in ontvangst genomen. De symbolische overdracht vond plaats op zaterdag 12 april bij het Centraal Distributiemagazijn in Paramaribo. De Indiase ambassadeur, Subhash Gupta, overhandigde de goederen aan minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, Internationale Business en Internationale Samenwerking (BIBIS), in

aanwezigheid van LVV-minister Parmanand Sewdien, directeur Volksgezondheid Rakesh Gajadhar Sukul en andere betrokkenen.

De overdracht volgde op een positieve inspectie door de bevoegde autoriteiten van Volksgezondheid en Landbouw. De goederen zijn bestemd voor kwetsbare gezinnen en sociale instellingen in alle districten van Suriname.

Voedselhulp als antwoord op sociaaleconomische noden
Het voedselschenkingsprogramma is het

resultaat van een verzoek van minister Ramdin tijdens de 8e Gemengde Commissievergadering in New Delhi eind 2023. Minister Subrahmanyam Jaishankar van India gaf groen licht voor ondersteuning aan Suriname, dat zich op dat moment in een uitdagende sociaaleconomische hervormingsfase bevond.

De voedselhulp bestaat uit 28 basisproducten – van linzen en bonen

tot havermout, kruiden en melkpoeder – met een nadruk op kwaliteit, voedselveiligheid en etikettering. Alle producten dragen het keurmerk van de Indiase voedselautoriteit FSSAI. De totale waarde van het project bedraagt ruim US$ 9 miljoen.

Drie leveringsfases, distributie in volle gang
De voedselhulp wordt in drie fasen geleverd:
– Fase 1: 21 containers

(januari 2025) – reeds volledig gedistribueerd
– Fase 2: 67 containers – 32 zijn al ingeklaard, distributie is deze week gestart
– Fase 3: 44 containers – aankomst in mei verwacht
De distributie wordt gecoördineerd door de Presidentiële Stuurgroep Sociaal Programma.

Focus op millets: gezonde, klimaatvriendelijke granen
Tijdens de ceremonie werd extra aandacht besteed aan

millets, waaronder sorghum en gerst, die India aan Suriname levert. Minister Sewdien en ambassadeur Gupta prezen de voedingswaarde en klimaatbestendige eigenschappen van deze traditionele granen. Er volgen voorlichtingscampagnes en kookdemo’s om de introductie in Suriname te bevorderen.

Meer dan diplomatie: vriendschap tussen India en Suriname
Minister Ramdin bedankte de Indiase regering voor

haar steun en benadrukte dat deze hulp deel uitmaakt van een breder sociaal vangnet. Zowel hij als ambassadeur Gupta spraken over de diepe historische en culturele band tussen beide landen.